신뢰성이란?

주어진 기간동안 주어진 조건에서 요구 기능을 수행할 수 있는 품목의 능력이다. 위의 정의는 KS용어(IEC 용어)에서 표현된 것으로, 이것은 신뢰도의 정의와 비슷하게 표현되었다. ‘품목을 믿고 오래 쓸 수 있는 능력’이 현대적인 신뢰성의 정의에 잘 부합한다고 보며, 요점은 품목의 시간적 안정성‘이다. 신뢰성은 적합한 척도들을 사용하여 정량화 되는데, 확률로 나타낸 것을 신뢰도라고 한다.

시스템 공학적인 시간적 품질을 의미한다. 기술이나 사회의 발전에 따라서 제품이나 시스템은 고성능화하고 복잡화하게 합리화되었기 때문에 고장의 기회가 늘고 손해가 증가하며 서비스 비용이 증가하여 ‘쓰고 난 뒤에는 이미 늦다’라는 실감을 제조업자와 사용자가 모두 통감하였기 때문이다. 시간적 품질보증의 무기가 신뢰성 공학이다.